Μια ιδιαίτερα εντυπωσιακή ανακάλυψη έκαναν πρόσφατα επιστήμονες, καθώς εντόπισαν έναν μικροοργανισμό που λειτουργεί με τρόπο παρόμοιο με τα ηλεκτρικά καλώδια. Το νέο αυτό είδος βακτηρίου, που ονομάστηκε Candidatus Electrothrix yaqonensis, εντοπίστηκε κατά μήκος της ακτής του Όρεγκον στις Ηνωμένες Πολιτείες.
...Το ιδιαίτερο χαρακτηριστικό αυτού του βακτηρίου είναι η ικανότητά του να μεταφέρει ηλεκτρικό ρεύμα μέσα στο περιβάλλον του. Πρόκειται για μια μορφή «ζωντανού κυκλώματος», καθώς το βακτήριο επιτρέπει την κίνηση ηλεκτρονίων κατά μήκος της αποικίας του, καλύπτοντας αποστάσεις μεγαλύτερες από αυτές που θεωρούνταν έως τώρα δυνατές σε μικροβιακά οικοσυστήματα.
Η λειτουργία του βασίζεται στη μεταφορά ηλεκτρονίων από βαθύτερα, αναερόβια στρώματα του εδάφους, προς πιο επιφανειακά στρώματα, όπου υπάρχει οξυγόνο. Κατ’ αυτόν τον τρόπο, συμβάλλει στον καθαρισμό του περιβάλλοντος, μετατρέποντας τοξικά υποπροϊόντα σε λιγότερο βλαβερά ή ακίνδυνα μόρια.
Αυτό που καθιστά την ανακάλυψη ακόμα πιο σημαντική είναι το γεγονός ότι η δομή του βακτηρίου μοιάζει με φυσικό αγωγό, δηλαδή σαν μακριά νήματα που ενώνονται σε αποικίες, σχηματίζοντας «μονοπάτια» αγώγιμα στο ηλεκτρικό ρεύμα. Οι επιστήμονες πιστεύουν πως η κατανόηση αυτής της διαδικασίας μπορεί να έχει εφαρμογές σε τεχνολογίες καθαρισμού ρυπασμένων περιβαλλόντων, αλλά και να εμπνεύσει νέα βιοηλεκτρονικά συστήματα.
Η ανακάλυψη αυτή μας υπενθυμίζει ότι η φύση έχει ήδη «σχεδιάσει» μηχανισμούς που ξεπερνούν πολλές φορές τη φαντασία μας και ότι ακόμη και τα πιο μικροσκοπικά πλάσματα κρύβουν τεχνολογικά θαύματα.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου